Respetuoso con el medio ambiente, rentable y f\u00e1cil de administrar: tres razones clave por las que Wight Salads, el mayor productor independiente de tomates del Reino Unido, ha cambiado toda su producci\u00f3n convencional a bonote durante los \u00faltimos cinco a\u00f1os.<\/p>\n
La medida refleja una tendencia nacional. Despu\u00e9s de un comienzo lento (la fibra de coco apareci\u00f3 por primera vez a principios de la d\u00e9cada de 1990 en cultivos de ensalada bajo vidrio), el sustrato se est\u00e1 volviendo m\u00e1s com\u00fan entre los cultivos de tomate, pimiento y pepino.<\/p>\n
Wight Salads utiliza fibra de coco en 20 ha de tomates especializados cultivados bajo vidrio en la Isla de Wight. Los tomates cherry, baby ciruela, ternera y en rama est\u00e1n destinados a establecimientos de alta gama como Waitrose, M&S y Sainsbury's.<\/p>\n
\u201cCultiv\u00e1bamos estos cultivos en lana de roca hasta hace cinco o seis a\u00f1os\u201d, dice Paul I Howlett, director de agronom\u00eda de la empresa. \u201cLa raz\u00f3n principal del cambio fue que hab\u00edamos invertido mucho dinero en una compleja instalaci\u00f3n de compostaje para nuestra producci\u00f3n de tomate org\u00e1nico, que representa aproximadamente una cuarta parte de nuestro negocio en el Reino Unido.<\/p>\n
\u201cEl bonote proviene de una fuente renovable y es completamente biodegradable. Ahora podemos reutilizarlo en nuestro sistema org\u00e1nico. Anteriormente hab\u00edamos estado enviando lana de roca a un vertedero, sabiendo que nunca se romper\u00eda. Eso fue muy costoso. Rockwool tambi\u00e9n requiere mucha energ\u00eda para fabricar, nada de esto se sent\u00f3 c\u00f3modamente con el esp\u00edritu de nuestra empresa. Los clientes de los supermercados est\u00e1n presionando m\u00e1s a los proveedores para que sean m\u00e1s respetuosos con el medio ambiente. Howlett cree que los beneficios medioambientales de la fibra de coco encajan perfectamente con esa filosof\u00eda, especialmente porque esos beneficios tambi\u00e9n se extienden a lo largo del proceso de fabricaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cVisit\u00e9 Sri Lanka en febrero y de inmediato me impresion\u00f3 la forma en que se gestionaba el sector del coco. Todos los involucrados en la industria pagan una tasa para recaudar fondos para investigaci\u00f3n y desarrollo, lo que ha resultado en programas efectivos de control de plagas y la introducci\u00f3n de nuevas variedades. Visit\u00e9 varias plantaciones y sal\u00ed convencido de la sostenibilidad del sector \u201d.<\/p>\n
La \u00e9tica del proceso tambi\u00e9n se apil\u00f3. \u201cLos trabajadores reciben un trato justo, no existe una pol\u00edtica de trabajo infantil y la remuneraci\u00f3n est\u00e1 por encima de la media y sigue creciendo. Pude ver que todo el proceso era sostenible y que las personas eran tratadas de la manera correcta \u201d, dice el Sr. Howlett.<\/p>\n
La visita tambi\u00e9n confirm\u00f3 en su trabajo de prueba anterior que estaba obteniendo un producto de alta calidad. \u201cNuestra preocupaci\u00f3n inicial era que los rendimientos cayeran, ya que nos hab\u00edan dicho que el bonote era m\u00e1s dif\u00edcil de manejar para un crecimiento \u00f3ptimo. No tenemos un crecimiento \u00f3ptimo. No hemos visto ning\u00fan problema ".<\/p>\n
Botanicoir ha estado trabajando en estrecha colaboraci\u00f3n con Wight Salads para desarrollar diferentes mezclas. El producto tiene excelentes propiedades de retenci\u00f3n de agua y nutrientes y proporciona mucho ox\u00edgeno a las ra\u00edces. Tambi\u00e9n drena bien y tiene una buena integridad estructural, agrega. "Quer\u00edamos una empresa que suministrara a la mejor empresa que suministrara material de la mejor calidad, y lo tenemos".<\/p>\n
El consultor independiente Wim van Wingerden de ClimateAnalysis.nl est\u00e1 de acuerdo en que no hay diferencia entre el rendimiento y la calidad de un cultivo de lana de roca y uno de bonote.<\/p>\n
Aproximadamente 40% de sus productores de pimientos y pepinos en Lea Valley en Essex ya han cambiado, y espera que ese porcentaje aumente.<\/p>\n
\u201cEl bonote puede competir en precio. Y hay m\u00e1s presi\u00f3n ambiental para cambiar al bonote, lo que tambi\u00e9n brinda a los productores una ventaja sobre la competencia. El bonote est\u00e1 bien probado en Am\u00e9rica del Norte, Canad\u00e1 y en otros pa\u00edses de Europa por estas razones ".<\/p>\n
Se requieren algunas diferencias sutiles en la nutrici\u00f3n durante las primeras semanas de crecimiento, explica Van Wingerden. \u201cCon el bonote es importante ajustar la receta. El potasio ya est\u00e1 disponible en las losas, por lo que debe reducirlo y aumentar el calcio en la receta al comienzo de la temporada.<\/p>\n
\u201cTambi\u00e9n necesita algunos oligoelementos adicionales, como manganeso, boro y hierro, ya que puede obtener un poco de fijaci\u00f3n al bonote. Utilizo niveles ligeramente m\u00e1s altos de todos modos, independientemente del sustrato, ya que es f\u00e1cil que las plantas se vuelvan deficientes ".<\/p>\n
El manejo del riego es f\u00e1cil, si no m\u00e1s f\u00e1cil, que con lana de roca, sostiene. \u201cPrefiero una losa m\u00e1s seca, ya que da m\u00e1s flexibilidad a la hora de manipular el desarrollo y el crecimiento de las plantas.<\/p>\n
\u201cA diferencia de la lana de roca, que es casi imposible de rehidratar si se seca, la fibra de coco se puede rehumedecer f\u00e1cilmente, lo que ayuda a la gesti\u00f3n del riego. Y, si se riega en exceso, una losa m\u00e1s seca se drenar\u00e1 f\u00e1cilmente para que pueda volver a la normalidad r\u00e1pidamente ".<\/p>\n
Kalum Balasuriya, director gerente de Botanicoir, dice que la fibra de coco se est\u00e1 convirtiendo en el sustrato preferido. "Es f\u00e1cil de manejar, y al combinar diferentes tama\u00f1os de part\u00edculas, ahora tenemos mezclas de bonote espec\u00edficas para cultivos que se adaptan a las diferentes necesidades en cuanto a enraizamiento, niveles de humedad, requerimientos de nutrientes y clima".<\/p>\n
Hasta el 40% de los cultivadores de cultivos de ensalada de invernadero del Reino Unido ahora est\u00e1n usando bonote, sostiene. "A medida que aumenta la presi\u00f3n ambiental y m\u00e1s productores se dan cuenta de los beneficios, creo que esa cifra podr\u00eda aumentar a 70-80% en cinco a\u00f1os".<\/p>\n
Art\u00edculo tomado de The Commercial Greenhouse Grower, escrito por Robert Harris.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"