Phil Badgery est le directeur général de Legro Australia, fournissant des substrats spécialisés pour les baies, les salades, les champignons et les jeunes plantes, y compris les sacs de culture Botanicoir.
Il constate une évolution vers une croissance « de paillasse » et affirme que la demande de produits de coco constants et de haute qualité augmente.
"Il y a certainement une tendance où les producteurs passent de la production en sol à des systèmes de culture sur paillasse et nous suivons l'Europe et le Royaume-Uni dans ce changement", déclare Phil.
"Il y a beaucoup de partage de connaissances entre les agriculteurs européens/britanniques et australiens/néo-zélandais qui voient des avantages accrus à la culture dans des systèmes hydroponiques."
Legro approvisionne les fruiticulteurs et les pépinières de propagation en Tasmanie, Queensland, Nouvelle-Galles du Sud, Victoria et Australie-Occidentale et en Nouvelle-Zélande et Phil voit maintenant plus d'intérêt de la part des producteurs de salades.
Le marché évolue rapidement et les conditions météorologiques imprévisibles en sont un catalyseur, selon Phil.
« L'excès de chaleur est un problème pour nos producteurs, mais il en va de même pour les inondations, les pluies excessives et les événements météorologiques imprévisibles », dit-il.
« La clé, c'est le contrôle. Les producteurs utilisant le substrat Botanicoir ont plus de contrôle sur l'utilisation de l'eau, la protection des cultures et les maladies, et ils ont moins de pression des mauvaises herbes.
« La culture sur paillasse dans des polytunnels est désormais très innovante avec des avantages significatifs en matière d'économie de main-d'œuvre pour les producteurs. Des modèles « Cravo » ont été adoptés, qui ont des systèmes rétractables pour la fermeture et l'ouverture, ou de meilleurs tunnels de ventilation afin que la chaleur ne soit pas piégée - un facteur limitant dans le réchauffement du climat australien », explique Phil.
L'entreprise de Phil s'est incorporée à Legro en 2009 et il a commencé à vendre des sacs de culture Botanicoir en 2019.
« Nous avons commencé à approvisionner les producteurs de champignons et nous nous sommes diversifiés dans les fruits rouges. Les champignons représentent toujours 45% de ce que nous faisons, le reste étant constitué de baies et d'autres produits horticoles, dont la plupart sont des fraises et des myrtilles », explique Phil.
« Les producteurs apprécient l'uniformité des produits Botanicoir et c'est une marque de qualité sur le marché à des prix compétitifs », dit-il.
Tony Lerace de TP Cucumber Farm à Perth cultive des concombres de qualité et affirme que la nature drainante des sacs de culture Botanicoir a profité à ses cultures. "Depuis que j'utilise Botanicoir Breeze XD, mes problèmes de maladies fongiques dans la zone racinaire ont disparu", déclare Tony.
Phil explique que c'est la nature constante et de haute qualité du produit qui a contribué à réduire les maladies dans les cultures de Tony. "Il s'écoule librement et a une porosité élevée remplie d'air, avec toutes les poussières et fines filtrées - toutes essentielles pour des cultures de salades et de fruits saines et à haut rendement."
Phil pense que la demande de sacs de culture en fibre de coco continuera d'augmenter. "L'avenir est à la culture sur paillasse, et je peux voir une croissance et une cueillette plus automatisées à l'avenir", ajoute Phil.
