Phil Badgery es el director general de Legro Australia y suministra sustratos especiales para bayas, ensaladas, setas y plantas jóvenes, incluidas las bolsas de cultivo Botanicoir.
Él está viendo un cambio hacia el cultivo de "sobremesa" y dice que la demanda de productos de coco consistentes y de alta calidad está aumentando.
"Definitivamente hay una tendencia en la que los productores están pasando de la producción en suelo a los sistemas de cultivo de mesa y estamos siguiendo a Europa y el Reino Unido en este cambio", dice Phil.
“Existe un gran intercambio de conocimientos entre agricultores de Europa/Reino Unido y Australia/Nueva Zelanda que están viendo mayores beneficios al cultivar en sistemas hidropónicos”.
Legro suministra a los productores de frutas y viveros de propagación en Tasmania, Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Occidental y Nueva Zelanda, y ahora Phil ve un mayor interés por parte de los productores de ensaladas.
El mercado está cambiando rápidamente y el clima impredecible es un catalizador para esto, según Phil.
"El exceso de calor es un problema para nuestros productores, pero también lo son las inundaciones, el exceso de lluvia y los fenómenos meteorológicos impredecibles", dice.
“La clave es el control. Los productores que usan el sustrato Botanicoir tienen más control sobre el uso del agua, la protección de cultivos y las enfermedades, además de que tienen menos presión de malezas.
“El cultivo de sobremesa en túneles de plástico es ahora muy innovador con beneficios significativos de ahorro de mano de obra para los productores. Se han adoptado modelos 'Cravo' que tienen sistemas retráctiles para cerrar y abrir, o mejores túneles de ventilación para que el calor no quede atrapado, un factor limitante en el calentamiento del clima australiano”, dice Phil.
El negocio de Phil se incorporó a Legro en 2009 y comenzó a vender bolsas de cultivo Botanicoir en 2019.
“Comenzamos suministrando a los productores de champiñones y nos diversificamos hacia los frutos rojos. Las setas siguen siendo el 45% de lo que hacemos, el resto son bayas y otros productos hortícolas, la mayoría de los cuales son fresas y arándanos”, dice Phil.
“A los productores les gusta la consistencia de los productos Botanicoir y es una marca de calidad en el mercado que tiene un precio competitivo”, dice.
Tony Lerace de TP Cucumber Farm en Perth cultiva pepinos de calidad y dice que la naturaleza de drenaje libre de las bolsas de cultivo Botanicoir ha beneficiado a sus cultivos. “Desde que uso Botanicoir Breeze XD, mis problemas de enfermedades fúngicas en la zona de la raíz han desaparecido”, dice Tony.
Phil explica que es la naturaleza constante y de alta calidad del producto lo que ha ayudado a reducir las enfermedades en los cultivos de Tony. "Es de drenaje libre y tiene una alta porosidad llena de aire, con todo el polvo y los finos eliminados, todo crucial para cultivos de frutas y ensaladas saludables y de alto rendimiento".
Phil cree que la demanda de bolsas de cultivo de fibra de coco seguirá aumentando. "El futuro está en el cultivo de mesa, y puedo ver un cultivo y recolección más automatizados en el futuro", añade Phil.
