Uprawa borówki w kokosie może przyspieszyć sezon na Florydzie, co oznacza, że rolnicy mogliby umocnić swoją pozycję dzięki wyższym plonom, aby konkurować z importem z Meksyku i Peru.
„W USA istnieje geograficzna „drabina” produkcji, ponieważ w ciągu roku na rynek przybywa coraz więcej owoców. Floryda ma niewielką przewagę konkurencyjną, ponieważ ma wczesny sezon, z oknem trwającym od połowy marca do końca kwietnia” – wyjaśnia Dylan, badacz z University of Florida.
„Przejście z uprawy w ziemi na kokos może zapewnić korzyści w zakresie terminów i plonów, a także jeszcze wcześniejsze zbiory” – mówi Dylan.
Uniwersytet Florydy dostrzega taki potencjał uprawy borówki w kokosie, że zainwestował w nową, 14-miesięczną próbę hydroponiczną borówki.
„Testujemy dwie różne doniczki z tej samej mieszanki kokosa Botanicoir, porównując tradycyjne doniczki o pojemności 7 galonów z „doniczkami Pioneer” firmy Blackmore Company, które zawierają siatkę oddzielającą korzenie od ziemi, umożliwiając lepszy przepływ powietrza i rozwój korzeni, – mówi Dylan.
„Mamy nadzieję, że wyniki wykażą, że borówki amerykańskie można z powodzeniem uprawiać w kokosie i że radzą sobie w tym środowisku lepiej niż w ziemi.
„Musimy zmienić przekonanie, że jagody to uprawa, której nie trzeba uprawiać ręcznie. Jeśli hodowcy przejdą na sadzenie w doniczkach podłoża z włókna kokosowego, będzie to oznaczać, że będą musieli zdobyć techniczną wiedzę na temat zarządzania nimi, ale korzyści w zakresie plonów mogą się opłacić.
„Trudno ją sprzedać ze względu na początkowy koszt przejścia na kokos z gruntu, ale korzyści z uprawy w systemie wykorzystującym substrat przewyższają ten koszt. Plony będą trwać dłużej, będą zdrowsze i wydajniejsze” – mówi Dylan.
„Kokos może przetrwać cały okres uprawy, a wstępne dane wyraźnie pokazują, że zwrot z inwestycji jest lepszy niż brak uprawy kokosa, ponieważ nie trzeba go ponownie sadzić.
„Jeśli zrobisz to dobrze, odmiany będą dawać lepsze plony wcześniej, a Ty możesz zaoszczędzić pieniądze” – dodaje Dylan.
