El cultivo de arándanos en bonote podría adelantar la temporada en Florida, lo que significa que los agricultores podrían consolidar su posición con mayores rendimientos para competir con las importaciones mexicanas y peruanas.
“En EE. UU. hay una 'escalera' geográfica de producción a medida que más fruta inunda el mercado a lo largo del año. Florida tiene una ligera ventaja competitiva porque tiene una temporada temprana, con una ventana que va desde mediados de marzo hasta finales de abril”, explica Dylan, investigador de la Universidad de Florida.
“Pasar del cultivo en el suelo al bonote podría brindar beneficios de tiempo y rendimiento y una cosecha aún más temprana”, dice Dylan.
La Universidad de Florida ve tal potencial en el cultivo de arándanos en fibra de coco que ha invertido en una nueva prueba hidropónica de arándanos de 14 meses.
“Estamos probando dos macetas diferentes en la misma mezcla de fibra de coco Botanicoir, comparando las macetas tradicionales de 7 galones con las 'macetas Pioneer' de Blackmore Company que contienen una red para separar las raíces del suelo, lo que permite un mejor flujo de aire y desarrollo de raíces. dice Dylan.
“Tenemos la esperanza de que los resultados muestren que los arándanos se pueden cultivar con éxito en fibra de coco y que les va mejor en este entorno que en el suelo.
“Necesitamos cambiar la percepción de que los arándanos son un cultivo de 'no intervención'. Si los productores optan por plantar sustrato de fibra de coco en macetas, tendrán que adquirir conocimientos técnicos sobre su manejo, pero los beneficios de rendimiento podrían ser la recompensa.
“Es difícil de vender debido al costo inicial de cambiar a la fibra de coco del suelo, pero los beneficios de cultivar en un sistema que usa sustrato superan este costo. El cultivo durará más y será más saludable y de mejor rendimiento”, dice Dylan.
“La fibra de coco puede durar toda la vida útil del cultivo y los datos preliminares muestran claramente que el retorno de la inversión es mejor que no cultivar fibra de coco, porque no es necesario volver a plantar.
“Si lo haces bien, los cultivares rendirán mejor, antes y puedes ahorrar dinero”, agrega Dylan.
