Krzysztof Sak, Agronom Berries:
“La hidroponía nos ayuda a garantizar un suministro constante de frutos rojos”
Hace solo un par de años, el equipo de Agronom Berries, uno de los mayores productores de frutos rojos de Polonia, comenzó a cultivar fresas de forma hidropónica en lugar de en campo abierto. “Pensamos que sería mejor empezar a aprender, ya que creemos que se convertiría en una necesidad en la próxima década”, dice Krzysztof Sak de Agronom Berries. "Pero la industria se desarrolló mucho más rápido de lo que esperábamos".
Agronom Berries está situado en el este de Polonia, provincia de Lublin. Desde principios de los noventa, la empresa se dedica al cultivo de frutos rojos. Primero principalmente para el mercado de congelados, pero hoy en día 99% de los productos de la compañía se destinan al mercado de productos frescos. “Polonia era un gran mercado para la fruta procesada. Esto ahora está cambiando lentamente porque el precio de ese tipo de producto se reduce gracias a nuevos mercados con costos más bajos, como Ucrania. Es lo mismo que sucedió antes en Alemania, donde los productores se trasladaron al mercado de productos frescos hace años desde que Polonia se hizo cargo del mercado de procesamiento ”.
Cultivar para el mercado de productos frescos exige que la calidad del producto sea superior y de calidad constante, algo en lo que Agronom Berries participa al invertir en sus métodos de cultivo. Cada vez se cultivan más cultivos hidropónicos dentro de túneles multicapa. Agronom Berries es el mayor proveedor de los supermercados polacos y también exporta sus productos. Tienen una relación cercana con estos socios. “Cuando hablamos de cosechar la próxima semana, los supermercados esperan nuestra cosecha la próxima semana. Dependen de nuestro suministro y deben estar seguros de que podemos cumplir "
Así que aquí está la parte notable de la historia. Aunque el negocio de Agronom Berries está creciendo constantemente, su superficie de cultivo no lo está. ¿La razón? Gracias al cambio al cultivo hidropónico, sus rendimientos por metro son más altos. “El rendimiento aumenta en el sustrato, por lo que creceremos en un área más pequeña. Primero intentamos cultivar hidropónicamente con media hectárea de fresas, solo para aprender ”, dice Krzysztof. Ahora crecen de diferentes formas. “Nuestra forma de cultivo depende del cultivo”, dice Krzysztof. “Actualmente cultivamos frambuesas solo en túneles en sustrato. No creemos que sea posible conseguir frambuesas de buena calidad en campo abierto. Nuestra principal razón es el hecho de que las frambuesas son una fruta muy blanda, por lo que la lluvia puede causar mucho daño; en el túnel esto no es un problema. Además, aquí tenemos un suelo arenoso y ligero, que no es bueno para las frambuesas. En los túneles también hay menos posibilidades de enfermedades, un clima lluvioso puede hacer que la botritis eche raíces en los cultivos de frambuesa. Lo más importante es que en el túnel nosotros y nuestro cliente estamos seguros de que podemos suministrar la fruta. No puedo llamar a mi cliente para decirle que no podemos cosechar, esa sería la última conversación que tengo con ese cliente ".
Coco
En Agronom todo el cultivo hidropónico se realiza en sustrato de turba de coco. “En el pasado usamos el sustrato durante dos años para las fresas”, dice Krzysztof. “Desde que cambiamos a Botanicoir PPU, queremos probar un tercer año con el mismo producto. Es muy bueno e incluso después de dos años con el lote actual no vemos un rendimiento mucho menor, por lo que decidimos verificar por un año más. Veremos cómo se desarrolla. En general, el sustrato se ve bien, la estructura todavía parece nueva ”.
La compañía está cambiando lentamente cada vez más hacia el cultivo hidropónico, las frambuesas ya se cultivan completamente en sustrato en túneles y, lenta pero seguramente, las fresas también se están cambiando al cultivo de sustrato. Según Krzysztof, esto se debe a que la calidad de los cultivos cuando se cultivan en sustrato en túneles es mucho más constante. Y esta consistencia es clave, especialmente debido al mercado cambiante en Polonia.
Fresas
Las fresas todavía se cultivan en campo abierto, pero poco a poco más y más de la producción de fresas también se está trasladando al sustrato. Según Krzysztof, el principal problema con el que se encontró Agronom con el cultivo de fresas en campo abierto fue la mano de obra. “El trabajo es especialmente difícil cuando se combina con el segundo problema: el clima”, dice. “El año pasado durante junio, época de cosecha, tuvo temperaturas muy altas. Debido a las altas temperaturas, todas las frutas, incluso todas las variedades, maduraron en el mismo período. En esas situaciones, es muy difícil encontrar suficientes personas para cosechar todas las frutas a tiempo. Por eso hace unos años comenzamos a cultivar en túneles en sustrato. La cosecha es mucho más rápida y más fácil para el recolector. No es necesario doblar las rodillas cuando el producto está elevado sobre las mesas ".
“Así que cada año tenemos cada vez menos fresas en campo abierto”, dice Krzysztof. “De 80 hectáreas a 50 y ahora 40 y la próxima temporada quizás bajemos a 25/30. Este esfuerzo es una inversión bastante grande, pero no tenemos otra opción. El rendimiento aumenta en el sustrato, una superficie más pequeña sigue siendo económicamente viable debido al mayor rendimiento, por lo que estaremos cultivando en un área más pequeña ”. En Agronom Berries, crecen hidropónicamente dentro de túneles multicapa. Krzysztof dice que no desinfectan el sustrato entre usos. "Creo que en la producción de sustrato, si tienes raíces de plantas de buena calidad, las enfermedades no son un problema", dice. Utilizan fertilizantes y protección biológica de cultivos para mantener los cultivos sanos durante el cultivo.
Labor
Según Krzysztof, Agronom Berries emplea actualmente entre 200 y 300 personas. “Por ahora eso es suficiente”, dice. “Pero cada año la mano de obra se está convirtiendo en un problema mayor, y no solo aquí, es un problema global.
Arándanos
Además de ser la fruta favorita de Krzysztof, los arándanos también son el cultivo más importante de la producción de Agronom Berries. “Tenemos alrededor de 100 hectáreas de arándanos, dice. “A diferencia de las otras frutas, estas todavía se cultivan en campo abierto, pero eso cambiará en los próximos años. Queremos cambiar porque nos permite cosechar antes y cultivarlos durante un período de tiempo más largo. Serán principalmente las variedades tardías las que se cultivarán en los túneles. En concreto, también porque las variedades tardías suelen estar sujetas a peores condiciones climáticas debido al crecimiento en otoño, cuando el clima empeora. Más lluvia significa más razones para poner el producto bajo las mantas ".
Supermercados
Para ellos, el objetivo es poder abastecer a los supermercados polacos durante todo el año, desde la primavera hasta el otoño, con fruta fresca. “Actualmente, en el invierno en Polonia todavía importamos fruta de Chile, España y Grecia”, dice Krzysztof. “Cultivar en Polonia en invierno es demasiado caro porque los costes de calefacción son elevados. Las temperaturas pueden bajar a -20 o -25 grados, por lo que es difícil mantener los invernaderos lo suficientemente calientes para el cultivo sin gastar mucho dinero en calefacción ".
En Polonia, Agronom Berries vende directamente a los supermercados, en otros países se vende a través de minoristas. “Existe una demanda de producción constante y calidad constante”, dice Krzysztof. “Esto es bastante diferente de hace dos o tres años. En aquel entonces, los supermercados polacos solo buscaban el precio más bajo, porque la gente no conocía las bayas. Pensaban que las bayas eran similares a las manzanas o papas, eso ahora está cambiando. Las bayas frescas de alta calidad se han trasladado de los vendedores ambulantes a los estantes de los supermercados. El precio es similar al de otros países occidentales, pero también lo es la calidad. Los factores más importantes ahora son la vida útil y que el producto se vea bien. El siguiente factor importante probablemente será el gusto ".
Agronom Berries entrega principalmente a los supermercados y tienen una relación muy directa con estos vendedores. “Cuando hablamos de cosechar la próxima semana, los supermercados esperan nuestra cosecha la próxima semana. Dependen de nuestro suministro y deben estar seguros de que podemos entregar. Somos el mayor proveedor de los supermercados polacos. Todo el mundo quiere comprarnos porque cultivamos nuestros propios suministros y podemos comprobar la calidad nosotros mismos. Para que siempre podamos ofrecer un producto de alta calidad.
Bayas Agronom
Zienki 14, 21-230 Sosnowica
tel. 509 568 644
zienki@agronom.com.pl
www.agronomberries.pl
Fecha de publicación: ma.10 dic.2019
Autor: Arlette Sijmonsma
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