Krzysztof Sak, baies agronomiques:
«La culture hydroponique nous aide à garantir un approvisionnement constant en fruits rouges»
Il y a seulement quelques années, l'équipe d'Agronom Berries, l'un des plus grands producteurs de fruits rouges de Pologne, a commencé à cultiver des fraises en hydroponie plutôt qu'en plein champ. «Nous pensions que nous ferions mieux de commencer à apprendre car nous pensons que cela deviendrait une nécessité dans la prochaine décennie», déclare Krzysztof Sak avec Agronom Berries. «Mais l'industrie s'est développée beaucoup plus rapidement que prévu.»
Agronom Berries est situé dans l'est de la Pologne, dans la province de Lublin. Depuis le début des années 90, l'entreprise est active dans la culture de fruits rouges. D'abord principalement pour le marché du surgelé, mais aujourd'hui, le 99% des produits de l'entreprise est destiné au marché du frais. «La Pologne était un grand marché pour les fruits transformés. Cela évolue lentement car le prix de ce type de produit est abaissé grâce à de nouveaux marchés à moindre coût, comme l'Ukraine. C'est la même chose qu'en Allemagne auparavant, où les producteurs se sont lancés sur le marché du frais il y a des années depuis que la Pologne a repris le marché de la transformation.
Cultiver pour le marché du frais exige que la qualité des produits soit supérieure et de qualité constante - ce à quoi Agronom Berries participe en investissant dans ses méthodes de culture. De plus en plus de cultures sont cultivées en hydroponie dans des tunnels à plusieurs travées. Agronom Berries est le plus gros fournisseur des supermarchés polonais et exporte également leurs produits. Ils ont une relation étroite avec ces partenaires. «Quand nous parlons de récolte la semaine prochaine, les supermarchés attendent notre récolte la semaine prochaine. Ils dépendent de notre approvisionnement et doivent être certains que nous pouvons livrer »
Voici donc la partie remarquable de l'histoire. Même si l'activité d'Agronom Berries ne cesse de croître, leur superficie de culture ne l'est pas. La raison? Grâce au passage à la culture hydroponique, leurs rendements au mètre sont plus élevés. «Le rendement augmente dans le substrat, nous allons donc cultiver sur une plus petite surface. Nous avons d'abord essayé la culture hydroponique avec un demi-hectare de fraises, juste pour apprendre », explique Krzysztof. Maintenant, ils grandissent de différentes manières. «Notre façon de cultiver dépend du cultivar», explique Krzysztof. «Nous cultivons actuellement des framboises uniquement dans des tunnels en substrat. Nous ne pensons pas qu'il soit possible d'obtenir des framboises de bonne qualité en plein champ. Notre principale raison à cela est le fait que les framboises sont un fruit très mou, donc la pluie peut faire beaucoup de dégâts; dans le tunnel ce n'est pas un problème. En plus de cela, nous avons ici un sol léger et sableux, ce qui n'est pas bon pour les framboises. Dans les tunnels, il y a également moins de risques de maladie, un climat pluvieux peut entraîner la racine du botrytis dans les cultures de framboises. Plus important encore, dans le tunnel, nous et notre client sommes sûrs de pouvoir fournir les fruits. Je ne peux pas appeler mon client pour lui dire que nous ne pouvons pas récolter, ce serait la dernière conversation que j'aurai avec ce client. "
coco
Chez Agronom, toute culture hydroponique se fait dans un substrat de coco. «Dans le passé, nous avons utilisé le substrat pendant deux ans pour les fraises», explique Krzysztof. «Depuis que nous sommes passés au Botanicoir PPU, nous voulons essayer une troisième année avec le même produit. C'est très bon et même après deux ans avec le lot actuel, nous ne voyons pas un rendement beaucoup plus faible, nous avons donc décidé de vérifier pendant un an de plus. Nous verrons comment ça se passe. En général, le substrat est beau, la structure a toujours l'air neuve. »
La société se déplace lentement de plus en plus vers la croissance hydroponique, les framboises sont déjà entièrement cultivées en substrat dans des tunnels et lentement mais sûrement les fraises sont également transférées vers la culture en substrat. Selon Krzysztof, cela est dû au fait que la qualité des cultures cultivées en substrat dans des tunnels est beaucoup plus constante. Et cette cohérence est essentielle, notamment en raison de l'évolution du marché en Pologne.
Des fraises
Les fraises sont toujours cultivées en plein champ, mais lentement, de plus en plus de la production de fraises passe également au substrat. Selon Krzysztof, le principal problème rencontré par Agronom avec la culture de fraises en plein champ était la main-d'œuvre. «Le travail est particulièrement difficile lorsque vous le combinez avec le deuxième problème: la météo», dit-il. «L'année dernière, en juin, période de récolte, a connu des températures très élevées. En raison des températures élevées, tous les fruits, toutes les variétés même, ont mûri dans la même période. Dans ces situations, il est très difficile de trouver suffisamment de personnes pour récolter tous les fruits à temps. C'est pourquoi il y a quelques années nous avons commencé à cultiver dans des tunnels en substrat. La récolte est beaucoup plus rapide et plus facile pour le cueilleur. Il n'est pas nécessaire de plier les genoux lorsque les produits sont élevés sur des tables.
«Ainsi, chaque année, nous avons de moins en moins de fraises de plein champ», explique Krzysztof. «De 80 hectares à 50 et maintenant 40 et la saison prochaine peut-être que nous descendrons à 25/30. Cet effort est un investissement assez important, mais nous n'avons pas le choix. Le rendement augmente dans le substrat, une plus petite superficie est encore économiquement viable en raison du plus grand rendement, nous allons donc cultiver sur une plus petite superficie. Chez Agronom Berries, ils poussent en hydroponie dans des tunnels à plusieurs travées. Krzysztof dit qu'ils ne désinfectent pas le substrat entre les utilisations. «Je pense que dans la production de substrat, si vous avez des racines de plantes de bonne qualité, la maladie n'est pas un problème», dit-il. Ils utilisent des engrais et une protection biologique des cultures pour maintenir les cultures en bonne santé pendant la culture.
La main d'oeuvre
Selon Krzysztof, Agronom Berries emploie actuellement environ 200 à 300 personnes. «Pour l'instant, cela suffit», dit-il. «Mais chaque année, le travail devient un problème plus important, et pas seulement ici - c'est un problème mondial.
Myrtilles
En plus d'être le fruit préféré de Krzysztof, les myrtilles sont également la plus grande culture de la production de baies agronomes. «Nous avons environ 100 hectares de myrtilles, dit-il. «Contrairement aux autres fruits, ceux-ci sont toujours cultivés en plein champ, mais cela changera dans les années à venir. Nous voulons changer car cela nous permet de récolter plus tôt et de les cultiver plus longtemps. Ce seront surtout les variétés tardives qui seront cultivées dans les tunnels. Plus précisément, aussi parce que les variétés tardives sont souvent soumises à des conditions météorologiques plus défavorables en raison de leur croissance en automne, lorsque le temps se détériore. Plus de pluie signifie plus de raisons de mettre les produits sous couvert. »
Supermarchés
Pour eux, l'objectif est de pouvoir approvisionner les supermarchés polonais toute l'année - du printemps à l'automne, en fruits frais. «Actuellement, l'hiver en Pologne, nous importons encore des fruits du Chili, d'Espagne et de Grèce», explique Krzysztof. «Cultiver en Pologne en hiver est beaucoup trop cher car les coûts de chauffage sont élevés. Les températures peuvent chuter à -20 ou -25 degrés, il est donc difficile de garder les serres suffisamment chaudes pour la culture sans dépenser beaucoup d'argent en chauffage.
En Pologne, les baies d'Agronom se vendent directement aux supermarchés, dans d'autres pays, elles vendent via des détaillants. «Il existe une demande pour une production constante et une qualité constante», déclare Krzysztof. «C'est assez différent d'il y a deux ou trois ans. À l'époque, les supermarchés polonais recherchaient simplement le prix le plus bas, car les gens ne connaissaient pas les baies. Ils pensaient que les baies ressemblaient aux pommes ou aux pommes de terre, ce qui est en train de changer. Les baies fraîches de haute qualité sont passées des vendeurs ambulants aux rayons des supermarchés. Le prix est similaire à celui des autres pays occidentaux, mais la qualité l'est également. Les facteurs les plus importants sont maintenant la durée de conservation et le bon aspect du produit. Le prochain facteur important deviendra probablement le goût.
Agronom Berries livre principalement aux supermarchés, et ils ont une relation très directe avec ces vendeurs. «Quand nous parlons de récolte la semaine prochaine, les supermarchés attendent notre récolte la semaine prochaine. Ils dépendent de notre approvisionnement et doivent être certains que nous pouvons livrer. Nous sommes le plus grand fournisseur des supermarchés polonais. Tout le monde veut acheter chez nous parce que nous cultivons nos propres fournitures et que nous pouvons vérifier la qualité nous-mêmes. Ainsi, nous pouvons toujours livrer un produit de haute qualité.
Baies Agronomes
Zienki 14, 21-230 Sosnowica
tél. 509 568 644
zienki@agronom.com.pl
www.agronomberries.pl
Date de publication: mar.10 déc.2019
Auteur: Arlette Sijmonsma
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