La fibra de coco producida por Botanicoir ha ayudado al productor ecológico Sandy Booth en su granja de New Forest a disfrutar de las cosechas de espárragos más tempranas de la historia, impulsadas por el comienzo de año más soleado de Inglaterra.
Tradicionalmente, la temporada británica de espárragos va desde el día de San Jorge el 23 de abril hasta el solsticio de verano el 21 de junio, solo ocho semanas y media. En algunos años, esa ventana de placer estacional puede ser aún más corta.
Enero de 2022 fue el comienzo de un año más soleado en Inglaterra desde 1919, con 80,7 horas de sol y tuvimos el día de Año Nuevo más cálido registrado, lo que creó las condiciones de crecimiento óptimas para que prosperaran los espárragos. Kalum Balasuriya, director gerente de Botanicour, dice que la fibra de coco también permite un enraizamiento más rápido.
Tanto los horticultores como los compradores estaban encantados de escuchar a Waitrose anunciar el 25 de febrero que sus primeros cultivos de espárragos de cosecha propia ya habían sido cosechados y estarían en las tiendas listos para comer a tiempo para el Día de San David, para adornar las mesas del comedor junto con puerros y racimos de narcisos. .
La fibra de coco de Botanicoir es un recurso renovable que se produce a partir de la cáscara de un coco y se calienta más rápido que el suelo británico, además de permitir un enraizamiento más rápido.
Por lo general, los productores plantan coronas compradas en la tienda de la preciada verdura de temporada en la primera semana de abril porque es muy sensible a las heladas. Pero este año, las tan esperadas puntas de espárragos, que son tan apreciadas por los chefs famosos de todo el Reino Unido, surgieron seis semanas antes de lo previsto a fines de febrero, gracias en gran parte a la fibra de coco.
El Sr. Balasuriya dice: “A los cocos les encanta el sol y se pueden cosechar en promedio cada 45 días. “También se están realizando grandes investigaciones para aumentar la productividad de las plantaciones de coco existentes, a través de la Autoridad de Desarrollo del Coco (CDA) en Sri Lanka.
“Siempre hemos ofrecido plástico reciclable con nuestras bolsas de cultivo, pero queríamos dar un paso más en nuestro compromiso con la sostenibilidad ambiental global. Después de años de investigación y pruebas, en 2019, lanzamos nuestro primer plástico biodegradable para bolsas de cultivo, que los productores pueden simplemente cubrir con la fibra de coco y esparcir en la tierra, sin impacto negativo en el medio ambiente local”.
Sandy Booth, de New Forest Fruit, con sede en el Parque Nacional de New Forest, Hampshire, que suministra espárragos a Waitrose, dijo que el uso de fibra de coco de Botanicoir de bolsas de fresas reutilizadas ha reducido en gran medida el uso de fertilizantes e insumos, lo cual es una gran ventaja. punto de venta para atraer a amantes de la comida éticos y horticultores por igual.
Sandy dijo: “Los espárragos requieren una temperatura del suelo de al menos 10 °C para crecer. Sin embargo, si las condiciones son las adecuadas, puede crecer hasta 10 cm en un día.
"Usamos fibra de coco de bolsas de cultivo de fresas viejas que se reutilizan en un abono mixto, enriquecido con microbiología, para construir el suelo alrededor de las plantas de espárragos, lo que les permite calentarse más rápido en la primavera".
“Las lanzas se alojan en túneles sin calefacción y comienzan cubiertas con un vellón durante las dos primeras semanas; esto luego se elimina a medida que aumenta la temperatura. La calidad del suelo y el enfoque natural del cultivo ayudan a darle a nuestros espárragos su delicioso sabor.
“En los últimos años, nuestras técnicas de cultivo han cambiado y, en 2021, esto nos permitió no utilizar productos químicos en el cultivo. Las lanzas cosechadas en 2022 están libres de químicos”, agrega Sandy.
