La fibre de coco produite par Botanicoir a aidé le producteur respectueux de l'environnement, Sandy Booth, dans sa ferme de la New Forest, à profiter des premières récoltes d'asperges, stimulées par le début d'année le plus ensoleillé d'Angleterre.
Traditionnellement, la saison des asperges britanniques s'étend du jour de la Saint-Georges le 23 avril au solstice d'été le 21 juin, soit seulement huit semaines et demie. Certaines années, cette fenêtre de plaisir saisonnier peut être encore plus courte.
Janvier 2022 a été le début d'année le plus ensoleillé en Angleterre depuis 1919, avec 80,7 heures d'ensoleillement et nous avons eu le jour de l'An le plus chaud jamais enregistré, ce qui a créé des conditions de croissance optimales pour que les asperges prospèrent. Kalum Balasuriya, directeur général de Botanicour, affirme que la fibre de coco favorise également un enracinement plus rapide.
Les horticulteurs et les acheteurs ont été ravis d'entendre Waitrose annoncer le 25 février que ses premières cultures d'asperges locales avaient déjà été récoltées et seraient dans les magasins prêtes à être consommées à temps pour la Saint-David, pour orner les tables à manger avec des poireaux et des bottes de jonquilles .
La fibre de coco de Botanicoir est une ressource renouvelable qui est produite à partir de la coque d'une noix de coco et qui se réchauffe plus rapidement que le sol britannique, tout en favorisant un enracinement plus rapide.
Habituellement, les producteurs plantent des couronnes achetées en magasin du légume de saison prisé au cours de la première semaine d'avril, car il est très sensible au gel. Mais cette année, les pointes d'asperges très attendues, qui sont si prisées par les chefs célèbres à travers le Royaume-Uni, sont apparues six semaines complètes au début de la fin février, en grande partie grâce à la fibre de coco.
M. Balasuriya déclare : « Les noix de coco aiment le soleil et peuvent être récoltées en moyenne tous les 45 jours. «De nombreuses recherches sont en cours pour augmenter la productivité des plantations de noix de coco existantes également, par le biais de la Coconut Development Authority (CDA) au Sri Lanka.
«Nous avons toujours proposé du plastique recyclable avec nos sacs de culture, mais nous voulions aller plus loin dans notre engagement envers la durabilité environnementale mondiale. Après des années de recherche et d'essais, en 2019, nous avons lancé notre premier plastique biodégradable pour sacs de culture, que les producteurs peuvent simplement pailler avec la fibre de coco et étendre sur terre, sans aucun impact négatif sur l'environnement local.
Sandy Booth, de New Forest Fruit, basé dans le parc national de New Forest, Hampshire, qui fournit des asperges à Waitrose, a déclaré que leur utilisation de la fibre de coco de Botanicoir à partir de sacs de fraises réutilisés a considérablement réduit leur utilisation d'engrais et d'intrants, ce qui est un excellent argument de vente pour attirer les gourmets éthiques et les horticulteurs.
Sandy a déclaré: «Les asperges nécessitent une température du sol d'au moins 10 ° C pour pousser. Cependant, si les conditions sont réunies, il peut atteindre 10 cm en une journée.
"Nous utilisons de la fibre de coco provenant de vieux sacs de culture de fraises qui est réutilisée dans un compost mélangé, enrichi en microbiologie, pour accumuler le sol autour des plants d'asperges, leur permettant de se réchauffer plus rapidement au printemps."
« Les lances sont logées dans des tunnels non chauffés et commencent couvertes d'une toison pendant les deux premières semaines ; celui-ci est ensuite éliminé à mesure que la température augmente. La qualité du sol et l'approche naturelle de la culture contribuent à donner à nos asperges son goût délicieux.
« Au cours des dernières années, nos techniques de culture ont changé et en 2021, cela nous a permis de n'utiliser aucun produit chimique sur la culture. Les lances récoltées en 2022 sont exemptes de produits chimiques », ajoute Sandy.
