Jakość, trwałość i długowieczność w produkcji włókna kokosowego
Wyglądając z samolotu, lądując na międzynarodowym lotnisku Bandaranaike na północ od Kolombo, stolicy Sri Lanki, wszędzie widać plantacje palm kokosowych.
Trudno się dziwić, ponieważ znajdujesz się na południowym krańcu tzw. „trójkąta kokosowego” na zachodnim wybrzeżu tej dużej tropikalnej wyspy na Oceanie Indyjskim.
Sri Lanka jest czwartym co do wielkości producentem kokosów na świecie, a także posiada najstarszą stację badawczą poświęconą R&D kokosów, założoną w 1928 roku w kolonialnym okresie brytyjskim historii wyspy.
Siedziba Botanicoir, zakład przetwórstwa i suszarnie firmy, znajduje się w pobliżu Stacji Badawczej Kokosów w centrum trójkąta kokosowego. Trzydniowa wizyta w firmie w sierpniu dała mi szczegółowy wgląd w powody, dla których podłoża do uprawy cocopeat firmy Botanicoir są uważane przez wiodących brytyjskich hodowców owoców miękkich i sałatek za najlepsze dostępne.
Zobaczenie z pierwszej ręki, jak produkt uboczny przemysłu łupin orzecha kokosowego, sam w sobie produkt uboczny jadalnej części orzecha kokosowego, zamienia się w pierwszorzędne podłoże do uprawy ogrodniczej dla profesjonalnych hodowców, które jest fascynującą podróżą.
Łatwo jest odrzucić Sri Lankę jako kraj rozwijający się, gdy doświadcza się chaotycznego i szalonego stylu jazdy na wszystkich drogach – z wyjątkiem kilku płatnych autostrad – a także widząc nieplanowany rozwój w wielu obszarach. Jest to jednak gospodarka w okresie przejściowym z rozkwitającym przemysłem turystycznym i stabilnym rządem.
Ogólnie rzecz biorąc, może panować nieco wyluzowana postawa, ale dla kontrastu Botanicoir wyróżnia się jako profesjonalna firma na wszystkich poziomach. Wdrażają dążenie do doskonałości, stosując środki kontroli jakości na wszystkich etapach procesu przekształcania torfu kokosowego w płyty Botanicoir i inne produkty. Rzeczywiście, wiele europejskich firm może się wiele nauczyć ze sposobu, w jaki Kalum i Sam Balasuriya oraz ich zespół prowadzą firmę.
Około 10 lat doświadczenia w zaopatrywaniu hodowców w Wielkiej Brytanii i słuchaniu ich opinii, oprócz całkowitej dbałości o szczegóły, jest bardzo ważne dla sukcesu produktów Botanicoir.
Profesjonalni hodowcy wymagają niezawodnego, spójnego produktu, który zapewnia idealne środowisko korzeniowe dla ich upraw. I, jak mówi Kalum: „Naszym celem jest wyprodukowanie najlepszego produktu premium i wysłanie go z tego kraju do naszych klientów na całym świecie. Nigdy nie idziemy na skróty”.
Przez całą obróbkę kokosu, która wymaga osobnego zakładu przetwórczego na skalę przemysłową, zwraca się uwagę na szczegóły, aby namoczyć, umyć i buforować produkt, zanim przejdzie on w fazę suszenia na dużych betonowych suszarniach. Podejmowane są rygorystyczne środki, aby uniknąć lokalnego zanieczyszczenia środowiska, a oczyszczona woda nawadnia i użyźnia okoliczne plantacje kokosów. Operacja ta okazała się tak udana, że po jej zastosowaniu plony kokosa podwoiły się.
Kalum podkreśla, że zadaniem Botanicoir jest produkowanie „najlepszego produktu przysparzającego hodowcom najmniej kłopotów”. Klienci mogą być pewni, że ta filozofia obejmuje również unikanie wpływu na środowisko na Sri Lance. Inwestycja w najwyższej jakości stację uzdatniania wody do usuwania wszystkich ścieków z zakładu przetwórczego to tylko jeden z przykładów dbałości o lokalne środowisko. To firma rodzinna, która pozostaje wierna swoim ideałom i rozwija się w zrównoważonym tempie.
W siedzibie firmy, która jest jednocześnie zakładem produkcyjnym, kontrola jakości odbywa się na każdym etapie, od badania włókna kokosowego pod kątem zawartości EC i składników odżywczych w laboratorium, po ręczne sprawdzanie każdej plastikowej tulei. Próbka 30 płyt w pojemniku jest sprawdzana w korycie do ponownego nawodnienia, aby upewnić się, że osiągną określoną głębokość.
Ludzie są sercem każdej odnoszącej sukcesy firmy, a ustanowienie kultury zawodowej na wszystkich poziomach ma kluczowe znaczenie. Wszyscy pracownicy Botanicoir, w tym zespół produkcyjny hali produkcyjnej, przechodzą regularne sesje szkoleniowe z trenerami zewnętrznymi, którzy zostali również przeszkoleni przez międzynarodowe firmy, takie jak Toyota.
W fabryce, w której wszyscy wydają się pracować w zawrotnym tempie, oznaczenia stanowisk można rozpoznać po kolorowych koszulkach z logo firmy. BHP jest ściśle przestrzegane, a ponieważ jest to bardzo zakurzone środowisko, wszyscy noszą wysokiej jakości maski na twarz, a na miejscu znajdują się prysznice do użytku na koniec zmiany.
Dostępna jest dobra toaleta dla personelu i zaplecze żywieniowe, a na miejscu znajduje się jednostka do oczyszczania wody, aby zaoszczędzić na potrzebie zaopatrzenia w plastikową wodę butelkowaną. Wszystko, co zaobserwowałem, pokazuje, dlaczego ta firma produkuje najwyższej jakości produkt i zostanie z nami.
*Od czasu, gdy w latach 70. pracowała w ADAS w Efford EHS, badając nowe metody przedłużania sezonu truskawkowego za pomocą podniesionych grządek, tuneli foliowych i roślin wiecznie rosnących, Joanna bardzo się zainteresowała i napisała artykuły o wielu nowych osiągnięciach w branży owoców miękkich . Pisze do wszystkich czołowych publikacji i jest dobrze znana wielu dużym hodowcom.
Artykuł zaczerpnięty z The Fruit Planter, napisany przez Joannę Wood*
